General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) y Saab han anunciado su colaboración para integrar capacidades de Alerta Temprana y Control Aerotransportado (AEW&C) en la aeronave no tripulada MQ-9B. Esta innovadora funcionalidad se demostrará en el verano de 2026 en las instalaciones de vuelo Desert Horizon de GA-ASI, en el sur de California.
La asociación busca combinar la tecnología de sensores AEW de Saab con las características del MQ-9B, conocido por su largo alcance y autonomía, para ofrecer vigilancia aérea constante en diversos entornos, tanto marítimos como terrestres. Esta capacidad es crucial para regiones donde el acceso a estas tecnologías es limitado o costoso, como ocurre con los portaaviones en mar abierto.
David R. Alexander, presidente de GA-ASI, resaltó la importancia de este avance, subrayando que proporciona una defensa estratégica contra amenazas complejas como misiles de crucero y drones. Los modelos MQ-9B, entre ellos SkyGuardian y SeaGuardian, así como otros en desarrollo como el MQ-9B STOL, se verán notablemente mejorados con esta incorporación.
La solución AEW no solo detectará amenazas tácticas, misiles guiados y aviones de combate sino que también funcionará como una herramienta esencial para la seguridad operacional múltiple. La ventaja de operar un sistema no tripulado de media altitud con larga autonomía es su capacidad de minimizar el riesgo para las tripulaciones, operando las 24 horas del día en cualquier parte del mundo.
Este desarrollo permitirá una detección y alerta temprana más eficiente, un seguimiento de objetivos a larga distancia y una integración fluida con sistemas de combate gracias a la conectividad por línea de visión y SATCOM. La innovación representa un significativo paso adelante en las capacidades de defensa y vigilancia aérea, consolidando a GA-ASI y Saab como líderes en soluciones tecnológicas para la defensa militar.